Les sérigraphes doivent mesurer soigneusement l'encre pour obtenir les bonnes couleurs. Parmi les équipements nécessaires pour obtenir des résultats consistants, une bonne balance figure en tête de liste. Examinons l'importance d'utiliser une balance pour le mélange des encres et le type de balance que vous devez utiliser pour les applications de sérigraphie.
Qu'est-ce que la sérigraphie ?
La sérigraphie est une méthode d'impression de graphiques sur divers matériaux (notamment les T-shirts et les bannières) en utilisant une encre épaisse déposée sur le tissu (par opposition au trempage du tissu dans l'encre ou la teinture).
Comment fonctionne la sérigraphie ?
Le processus de sérigraphie commence par un cadre (généralement en bois) contenant un tissu. La maille était autrefois en soie (d'où son nom), mais aujourd'hui elle est généralement en polyester ou en polyamide.
La maille (ou l'écran) est ensuite préparée et recouverte d'une émulsion, un fluide photosensible. L'émulsion empêche l'encre de passer à travers l'écran. Les encres sont ensuite mélangées pour obtenir les couleurs souhaitées. Le tissu qui obtiendra le graphique est placé dans une machine avec l'écran encré. Les écrans sont abaissés et pressés dans le tissu par la machine, et l'encre est transférée de l'écran au tissu. Selon le dessin et les couleurs, le tissu peut subir ce processus plusieurs fois avant d'être séché. Veuillez garder à l'esprit qu'il s'agit d'une version simplifiée du processus.
Pourquoi utiliser la sérigraphie ?
Bien qu'il existe d'autres techniques qui fonctionnent bien pour des graphiques plus complexes (comme le transfert thermique), la sérigraphie est encore largement utilisée aujourd'hui. L'épaisseur de l'encre rend difficile la création de graphiques multicolores complexes, mais les couleurs sont très vives, la texture agréable et le produit dure plus longtemps (si vous avez déjà vu un t-shirt) graphique bon marché se désintégrer après quelques lavages, vous comprendrez pourquoi la sérigraphie peut être la meilleure option). Contrairement aux autres techniques d'impression, la sérigraphie se distingue même sur les couleurs les plus sombres. Elle est également plus abordable en grandes quantités, ce qui la rend populaire auprès des grandes entreprises et des écoles. La sérigraphie est un peu plus complexe et prend plus de temps que les autres méthodes, c'est pourquoi elle est généralement réalisée par des professionnels qualifiés, mais la qualité peut valoir la peine d'attendre. Vous pouvez généralement savoir si quelque chose a été sérigraphié lorsque vous pouvez sentir le dessin en relief, puisque l'encre est placée sur le tissu et non pas trempée dans celui-ci.
Pourquoi mesurer l'encre au poids ?
Ne serait-il pas beaucoup plus facile de mesurer l'encre en volume ? Pas si vite ! L'encre sérigraphique est très différente de l'encre liquide que vous connaissez peut-être des stylos à plume. Elle est épaisse et visqueuse, et il peut donc être frustrant d'obtenir une ligne dure et nette lors des mesures. L'encre se dilate également, il faut donc s'assurer que le récipient peut accueillir la dilatation de l'encre (ou faire un gâchis) et attendre que l'encre se dépose. Pensez ensuite au nettoyage. Vous devrez soit dépenser l'argent pour des gobelets doseurs jetables (ce qui pourrait coûter cher), soit les nettoyer avant que l'encre ne sèche entre chaque mesure (sinon les couleurs seraient contaminées), ce qui demande beaucoup plus de travail.
L'encre est parfois mélangée à d'autres composés, comme de l'eau ou un catalyseur, pour mieux adhérer au tissu. Il est important d'avoir la bonne quantité afin d'obtenir de bons résultats d'impression en termes de couleur, de texture et d'adhérence.
Comme nous l'avons déjà écrit, les balances peuvent être des outils très efficaces de gestion des stocks et de prévention du gaspillage. Vous pouvez connecter votre balance à des ordinateurs et à des imprimantes pour enregistrer des formules, gérer les niveaux de stock et analyser des modèles (tels que les couleurs les plus utilisées ou les niveaux d'additifs). Certaines encres et certains pigments peuvent être coûteux, donc le suivi d'une formule peut contribuer à éviter le gaspillage. L'utilisation de balances pour gérer les stocks peut également vous aider à anticiper la demande et à commander des encres pour éviter les surplus ou les pénuries.
Une autre raison de mesurer l'encre est son homogénéité. Il peut être difficile d'obtenir la couleur parfaite, c'est pourquoi des quantités spécifiques mesurées avec précision sont utiles. Les imprimeurs peuvent enregistrer les formules qui fonctionnent bien afin de reproduire les résultats à chaque fois pour des produits consistants. Les clients s'attendent à des résultats fiables s'ils continuent à faire leurs achats au même endroit. Si un client commande un maillot avec son logo, celui-ci doit être de la même couleur à chaque fois, et non de trois teintes différentes. Des formules homogènes permettent de gagner beaucoup de temps lors du mélange et contribuent à réduire le gaspillage d'encre, en particulier pour les commandes récurrentes.
Quel type de balance devez-vous utiliser pour la sérigraphie ?
Une balance de comptoir digitale qui peut afficher les résultats en grammes, de préférence avec une lisibilité d'environ 0,1g. Pourquoi les grammes ? Comme le mélange des encres se fait par ratios, l'utilisation du système impérial peut produire très rapidement des fractions difficiles à manipuler, et rend les redimensionnements plus difficiles (imaginez devoir mesurer 9/17 avec un gobelet gradué). Même aux États-Unis, les imprimeries utilisent fréquemment les grammes pour faciliter les conversions et les redimensionnements. Toutes les balances Adam affichent les grammes ou les kilogrammes et beaucoup d'entre elles comprennent d'autres unités, notamment les livres et les onces.
Si vous avez besoin de quelque chose de plus précis en raison de quantités plus petites, une balance de précision pourrait être nécessaire, mais elles sont plus coûteuses. Cependant, elles comportent souvent des fonctions utiles pour le mélange des encres, comme le calcul de la densité ou de la gravité spécifique, la formulation intégrée et le pesage en pourcentage.
Si vous manipulez de grandes quantités d'encre, une balance au sol dispose de capacités élevées, mais assurez-vous que la lisibilité est suffisamment précise pour vos besoins.
Votre budget est limité ? Une balance compacte comme notre Dune (qui a été utilisée pour le mélange de pigments) ou notre CB pourrait être utile malgré une capacité plus limitée. Les balances à triple faisceau peuvent également être utilisées si vous ne’tes pas gêné(e) de passer à l'analogique. Elles étaient populaires auprès des sérigraphes avant que les balances digitales ne deviennent plus accessibles.
Bien que la plupart des mélanges d'encre se fassent sur une plaque ou un récipient en verre, il peut être utile de disposer d'une balance facile à laver, avec un clavier scellé pour éviter les dommages causés par les éclaboussures. Les balances Adam sont équipées de plateaux de pesée en acier inoxydable pour un nettoyage facile. Les balances en acier inoxydable de classe IP66, 67 ou 68 peuvent être lavées à l'eau ou au jet d'eau, elles peuvent donc être utiles si vous prévoyez beaucoup de nettoyage. Si vous n'anticipez pas de tels besoins mais souhaitez néanmoins protéger votre balance, vous pouvez investir dans un couvercle transparent.
Adam Equipment recommande vivement une fonction de pesage en pourcentage. Elle facilite grandement le redimensionnement des formulations et des recettes, d'autant plus que les formules d'encre ont tendance à être exprimées sous forme de ratios.
Une autre raison d'opter pour une balance digitale est la communication de données. Les interfaces RS-232 font partie de l'équipement standard de nos balances, mais certains modèles comportent également des interfaces USB pour faciliter la communication des données. Vous pouvez connecter les balances à des imprimantes ou des ordinateurs pour la gestion des stocks et la tenue de registres.
Quelques conseils pour faciliter le mélange des encres
Le mélange des encres peut être difficile. Si vous mélangez de grandes quantités, vous devriez investir dans un mélangeur d'encre. Sinon, vous devez désigner un endroit confortable avec divers récipients, vitres et spatules pour mélanger l'encre. Votre table ou votre poste de travail doit être fabriqué dans un matériau facile à nettoyer, comme l'acier inoxydable ou un solide plateau en verre. Une bonne lumière et une température stable sont nécessaires, et le poste de travail doit être stable pour obtenir des résultats fiables de votre balance. Gardez la zone propre et organisée.
Vous devez également disposer d'une station de nettoyage à proximité pour nettoyer tout renversement et rincer les conteneurs ou les outils de mélange afin de réduire le temps de nettoyage ultérieur.
Assurez-vous que l'encre est mélangée dans des endroits bien aérés pour vous protéger des produits chimiques.
Commencez par un petit mélange et notez les formules. Une fois que vous avez la bonne couleur, vous pouvez adapter la formule en conséquence pour éviter le gaspillage d'encre.
Stockez l'encre correctement et ne laissez pas les récipients ouverts trop longtemps pour éviter le durcissement ou la formation de peau.
Lors du mélange des couleurs, la plupart des sérigraphes commencent avec une base claire et ajoutent des couleurs plus sombres. Il faut moins d'encre pour passer du clair au foncé de cette façon, et la couleur peut être vérifiée plus facilement.
Si possible, utilisez la même marque d'encre. Les marques d'encre peuvent avoir des textures différentes et ne sont pas toujours fabriquées avec les mêmes ingrédients, de sorte qu'elles pourraient mal réagir lorsqu'elles sont mélangées.
Faites un test d'impression ! Avant d'imprimer un lot, assurez-vous que le résultat final correspond à ce que veut votre client et qu'il n'y a pas de problème sur la finition. Même si la couleur est bonne, la texture ou l'adhérence peuvent être mauvaises.
Les sérigraphes utilisent souvent un ouvrage de référence, le Pantone Matching System (PMS) étant l'un des plus populaires. Bien qu'il soit tentant de n'utiliser qu'une référence numérique, la couleur peut être différente selon l'écran, c'est pourquoi il est recommandé d'avoir un livre de référence physique pour le mélange des encres.
Nous espérons que cet article a été utile aux sérigraphes qui veulent une meilleure façon de mélanger l'encre. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions, nous serons heureux de vous aider à trouver la balance la mieux adaptée à vos besoins. Vous utilisez déjà une balance d'Adam pour le mélange des encres ? Faites connaître votre entreprise dans l'une de nos études de cas !